Te Cuento de Viajes

Australia es sin duda un país que se presta al furgoneteo y caravaneo, y nosotros queríamos probar por primera vez la experiencia de viajar en furgoneta preparada para acampada.

No teníamos ni idea del mundo campervan y surgieron mil preguntas ¿qué modelo y tamaño elegir? ¿con baño o sin baño?… ¿caben las maletas o mejor llevar mochilas?… ¿hay muchas áreas de acampada gratis? ¿y campings?…

Hoy comparto información y 30+2 tips, espero que sirvan para ayudar con las muchas dudas que surgen cuando queremos alquilar una furgo en Australia.

Contenido del post:

Modelos de furgonetas – campervans y equipamientos

Qué modelo de furgoneta alquilar para hacer un roadtrip por Australia, dependerá de las zonas que vayamos a visitar, del número de viajeros, presupuesto y de nuestras preferencias.

Los modelos más habituales son : Drift camper; Hitop; Endeavour camper; Vivid camper; Motorhome 2,4,6-Berth; 4WD camper; Trailfinder.

La Drift camper es la campervan más básica para dos adultos, sin techo elevado, de gasolina (petrol) de 4,5m de longitud; La Hitop es la camper de gasolina (tipo Toyota Hiace) de 5m con techo elevado para dos personas; La Endeavour camper se diferencia de la hitop en que admite dos adultos y dos niños.

La Vivid camper es una camper (tipo mercedes Vito) sin techo elevado, de 5m para 4 personas con dos camas de matrimonio, una de ellas en una “roof-tent” en el techo exterior (es diesel); Las motorhomes Berth (de 2, 4, 6 plazas) son caravanas diesel con ducha y toilet y van desde los 7,10m a los 7,70m

La 4WD camper es un Toyota Hilux con una caravana en la parte trasera (5,3m diesel) con ducha solar y sin toilet;

El trailfinder es el modelo más todoterreno: diesel, de 5,3 m, dos plazas, con ducha solar y sin toilet.

Exceptuando los vehículos 4WD (4-Wheel-Drive ó 4×4), al resto de modelos no les está permitido circular por carriles de tierra.

Algunas compañías dejan circular X kilómetros por pistas sin asfaltar, los necesarios por ejemplo para llegar al parking de un Parque Nacional, a un camping… El valor de X depende de la compañía, puede ser 0, pero lo habitual es que ronde los 12-15 km.

Nosotros para recorrer el Este y Oeste del país, queríamos una furgoneta equipada en la que pudiéramos ponernos de pie, y por la mucha diferencia de precio la elegimos sin baño ni ducha. Si no hay enfermedad, manías, … realmente el toilet no es necesario, los campings, áreas de acampada, zonas de picnic…suelen disponer de WC, aseos… no tuvimos problemas. Nuestro modelo era una joven Toyota Hiace, Hitop 5m, y quedamos muy contentos con la elección. 

Los precios de los modelos variarán en función del tipo, de la antigüedad y del equipamiento.

Aunque son vehículos diseñados para hacer muchos kilómetros, no tenemos que perder de vista la relación edad-calidad-precio. Cuantos más años/kilómetros tenga una campervan, será más económica, pero la antigüedad se notará en un mayor consumo, pocos extras de serie, en el desgaste del equipamiento, más achaques y ruidos.

Todas van equipadas con fuego de gas (te entregan la primera botella, si la usas la pagas al devolverla), pequeña nevera con mini congelador, tanque de agua (no potable), menaje de cocina básico y completo, toallas, almohadas, sábana, edredón. Algunas llevan microondas, hervidor, tostadora, aire acondicionado delantero y posterior… cuerda y pinzas para tender ropa…

Cuando viajas con una campervan con nevera, tipo Toyota Hiace hitop, debes tener en cuenta que cada 2-3 días debes recargar la batería trasera, es la que te proporciona luz interior, alimenta al frigorífico y hace funcionar la bomba de agua para el grifo. La batería principal se recarga al circular, pero no así la secundaria, que sólo se recarga con el enchufe de 220V de los campings. Además el microondas y los enchufes traseros sólo funcionan con 220V (conectados a la alimentación externa).

Los vehículos más jóvenes suelen traer de serie extras que te facilitarán la conducción, como el cambio automático, el GPS, control de velocidad,… Nosotros elegimos una campervan con menos de 6 años, y traía los extras de serie. 

Cuando nos planteemos alquilar una campervan en Australia, debemos tener en cuenta que normalmente los puntos de interés están muy alejados unos de otros, y haremos muuuchos kilómetros. Mejor que no sea una furgo muy viejuna.

Compañías de alquiler. Recogida y devolución del vehículo

Las compañías de alquiler más habituales en Australia son: Cheapacampa, Apollo, Star RV, Maui, Britz, Jucy, Let’s Go, Hippie camper, Mighty vans.

Se puede reservar on line en las webs de las compañías o usar la web de algún comparador de precios, el más usado es Motorhome Republic. Es muy posible que en el momento de la reserva te cobren una fianza, ronda los 250 AUD y te los devolverán al finalizar el alquiler.

Las oficinas de alquiler de furgonetas-campervans-autocaravanas, no suelen estar en el aeropuerto y normalmente necesitarás un taxi o Uber que te lleve/traiga a la sede (branch).

Es importante tener muy en cuenta los horarios de recogida y entrega del vehículo, sobre todo si tienes previsto hacer vuelos internos. Las oficinas suelen abrir a las 8- 9h, y cerrar 15-16h. Normalmente hay que estar un rato antes del cierre para que puedan revisar que el vehículo está ok y limpio.

Nosotros reservamos con Apollo y los horarios de las oficinas nos descuadraron un poco la logística. Cuando tienes que sincronizar un vuelo interno con la recogida del vehículo, puede retrasarse el vuelo y llegar con la oficina cerrada, o puede que el vuelo más económico sea en horario raruno y llegues demasiado temprano o tarde…

Al entregar la furgo, la limpieza no tiene que ser exhaustiva, pero tampoco parecer un ‘hospital robado’. Si está muy sucia por dentro y/o por fuera te harán pagar un plus de limpieza en el momento de la devolución.

La política de entrega para el combustible suele ser full/full. Se recoge con el depósito lleno, se devuelve con el depósito lleno. Pregunta las condiciones. El precio de la gasolina es algo menor que en España, no llega a 1€ el litro.

Las campervans y autocaravanas del grupo Britz y Apollo campers (Apollo, Cheapa Campa, StarRV), suelen hacer un descuento del 10% en los campings de algunas cadenas como Top, Family Parks y Big 4. Pregunta al recoger el vehículo y menciónalo al hacer la reserva en el camping.

Si alquilas con Apollo, puedes echar un vistazo desde casa al vídeo que en la oficina te obligarán a ver. Te lo dejo por aquí por si quieres ir familiarizándote y ganar algo de tiempo en el momento de la recogida. Viajar seguro en Australia. No olvides comentar que los viste desde casa.

También te puedes bajar la aplicación «Apollo connect» de Google Play, donde puedes ver los vídeos con toda la información sobre uso y conducción de la furgo.

Si vas a devolver el vehículo en una oficina diferente a la de recogida, tendrás que pagar la típica tasa ‘fee one way’. Algunas empresas no lo cobran si la duración de la reserva es larga.

Seguro

Este es un tema muy personal, nosotros somos de los que preferimos pagar más y tener buena cobertura=más tranquilidad. Sabemos que la cobertura totaltotal no existe, siempre hay letra pequeña, por ejemplo en las furgos los seguros no cubren ni los techos ni los bajos.

Te ofrecerán dos seguros, uno a todo riesgo y el Standard Liability, este es el más económico, con cobertura básica, solo cubre daños a terceros. Hay que dejar un depósito a modo de franquicia muy elevado 5000-8000AUD, es lo que llaman ‘bond’.

Nosotros contratamos la póliza que te ofrecen de “Zero Liability”, es decir, no debes pagar nada de franquicia en caso de daños al coche, y además incluye en el precio el alquiler de sillas y mesa, primera botella de gas gratis para la cocina y segundo conductor.

El seguro Zero liability (o value pack) cuesta 30 AUD/día. El seguro de parabrisas, ruedas y asistencia en carretera (Windscreen and Tyre protection) cuesta 7 AUD /día.

A veces en el momento de la recogida pueden ofrecerte pagar un plus de limpieza interior y exterior para así olvidarte de ella. En Apollo ronda los 75AUD=47€.

En un mes conduciendo por el país el único incidente que tuvimos fue un pinchazo. Usamos la rueda de repuesto, llamamos a la compañía y nos dijeron el nombre del taller donde ir. Pagamos nosotros, pedimos factura y nos devolvieron el dinero sin problemas. Recomendable llamar siempre a la compañía para que nos den las instrucciones. Suelen cubrir uno o dos pinchazos, pero no cubren daños graves en las llantas/ruedas.

¿Cuánto cuesta alquilar una furgoneta – campervan?

A nosotros, en octubre de 2019, una campervan (Toyota Hiace hitop) de 5m, con 150.000 km y menos de 6 años, nos costó para 9 días:

828 AUD (92 AUD/d) + 270 AUD (seguro value pack) = 1.098 AUD (686 €) que son 76€/d

En la zona de Queensland hicimos en 9 días un total de 1.370 km, con un consumo medio de 11 l/100 km = 150 l a 1,4 AUD/l aprox. 210 AUD = 130 €

Los campings nos costaron: 203 AUD (127 €) las nueve noches.

Por tanto, fueron en total: 984 € (110 €/d)

Si alquilases coche + hotel sólo tienes que calcular la diferencia y ver qué te sale más a cuenta. 😉 los números pueden ser similares, pero con la camper se puede ahorrar algo con las cenas, comidas…

Los precios varían según sea temporada media, alta, baja. Normalmente, las compañías ofrecen mejores precios para alquileres de más de cinco días.

TIPS para alquilar furgoneta en Australia

–Alquilar con tiempo es más barato que improvisar. Es mejor reservar on line. Casi todas las compañías de alquiler incluyen el pago de alguna fianza en el momento de hacer la reserva.

-Tener en cuenta la mucha diferencia horaria con las antípodas, a veces mientras los mails con consultas van y vienen… pueden incluso cambiar ligeramente los precios.

–Necesitarás el carné de conducir internacional. Se obtiene en la Dirección General de Tráfico que tengas más cercana, pagando 10€ aprox. y llevando una foto.

-El volante está a la derecha, se conduce por la izquierda. Si te da paranoia, o lo prefieres, siempre puedes elegir la furgoneta con cambio automático. Los modelos nuevos suelen traerlo de serie.

-Las furgonetas suelen alquilarse con kilómetros ilimitados, pero asegúrate de ello. La limitación de kilómetros es una práctica más habitual en el alquiler de coches tipo turismos.

-Para el alquiler de furgonetas, el tiempo se mide en días naturales. No se puede «jugar» con las horas de recogida-devolución. Empieza a contar el día que la alquilas independientemente de la hora (aunque la recojas a las 16h y la devolución sea a las 8 am).

–Recomendable llevar cable USB, un cargador para el mechero y adaptador para las baterías de la cámara, …cableríos que te vengan bien para cargar en marcha.

-Un multiplicador de clavijas/ladrón también te vendrá bien para cargar varios dispositivos cuando te conectes a la red.

–En las pequeñas y medianas furgonetas el espacio suele ser reducido y estar muy optimizado, es mucho más práctico llevar el equipaje en mochilas que maletas. Nuestras maletas NO son XL y NO hubieran cabido. Las mochilas son más flexibles y se adaptan mejor a los huecos y al poco espacio.

-Si recoges el vehículo en Sydney, Melbourne,… ten en cuenta que hay autopistas con caros peajes. El GPS te será de ayuda para evitarlas.

-Una opción para quienes viajan sin prisas, con mucho tiempo… puede ser la recolocación de furgonetas y autocaravanas. A veces las compañías de alquiler necesitan trasladar un vehículo de A a B y tu puedes solicitar hacer ese servicio ‘recolocation’.

 TIPS antes de salir a la carretera

–Revisa bien el vehículo, puede ser práctico grabar un video o hacer fotos a los desperfectos. También es interesante echar un vistazo al interior, asegurándonos por ejemplo que no hay “picotazos” en el cristal delantero, que la tabla-mesa que formará la cama no esté rajada, que funcionan las luces exteriores, interiores,… las largas y las cortas, los limpias, la nevera… que cierran bien puertas y cajones de los muebles… Hay quien hace y lleva una lista de chequeo, nosotros no llegamos a tanto.

-Quizás antes de alejarte demasiado de las oficinas, puede molar dar una vuelta para probar los frenos, aire acondicionado… tantear que aparentemente todo está bien. No está de más echar un vistazo y poner la oreja. Puedes aprovechar para ir a un supermercado cercano, haces la compra de avituallamiento y así la pruebas.

-Coger cajas en los supermercados. Te cobrarán las bolsas de plástico y en realidad no las necesitas. Es mejor pedir cajas de cartón en el propio super o en alguna tienda vecina, es algo muy habitual, y resulta muy práctico para organizar la comida dentro de los muebles.

-Recuerda en los parkings techados de centros comerciales, supermercados… que tu techo es alto, y que el seguro no cubre sus daños. En el cristal suele figurar el galibo, así sabrás donde cabes o no.

-En las oficinas de alquiler, es habitual que haya un frigorífico y una mesa donde se dejan productos que sobran a los viajeros, como sal, pimienta, aceite… fruta en almíbar…salsas… Puedes coger lo que necesites o dejar lo que te sobre.

TIPS conducción y carreteras  

–Evita conducir de noche, no está recomendado. Hay mucha fauna que cruza y aumenta la probabilidad de tener un accidente.

-Aunque leas Highway, no te imagines grandes carreteras, muchas no tienen arcén, son de doble sentido, están cruzadas por vías de tren, atraviesan pequeñas localidades… Son buenas carreteras, pero no son autovías.

-En Australia, los límites de velocidad son respetados por todos, por lo que si pone 40 km/h los vehículos delante de ti irán a 40 km/h.

-Muchas de las vías presentan una velocidad máxima de 110km, pero recuerda que llevas una furgo, el techo suele ofrecer más resistencia, se moverá más, consumirá un 40% más de combustible y habrá más ruidos en el interior. La velocidad de conducción más segura es unos 90km/h.

–A veces las señales de velocidad máxima de la vía aparecen de muy tarde en tarde, tanto…que es fácil que se te olviden. No abundan los radares pero vimos un par de ellos, es cómodo que el GPS, o aplicaciones o mapas que usemos, nos recuerden la velocidad de la vía por la que circulamos.

-En general las gasolineras son más o menos remotas y distantes. No apures el combustible.

–Los precios del combustible varían mucho de una gasolinera a otra. Hay quien usa la app fuel Australia Map para encontrar los mejores precios.

-Una buena idea es aprovechar las paradas en gasolineras para limpiar el cristal…coleccionarás insectos a cascoporro. Casi todas las estaciones tienen cubo con agua jabonosa y rasqueta autoservicio, … además de aseos, pequeñas tiendas, venta de gas,…

-Por todo el país hay muchísimas zonas de picnic, con barbacoas muy apañadas, bancos, mesas,…

-No está de más llevar siempre a bordo agua potable.

-Cuidado con el cruce de fauna diurna y con los infinitos camiones …los llamados road-trains pueden llegar a medir 23m.

-En los puntos de interés turístico suele haber cómodos parkings gratuitos.

-Hay cobertura de móvil en muchas carreteras del país, pero también encontramos muchas zonas sin cobertura. No cuentes siempresiempre con ella.

-En la ciudad de Melbourne usan una forma de girar en los cruces/intersecciones muy particular y local. Está señalizado como Hook turn, es un giro un poco en forma de gancho.

-El GPS que viene de serie, no siempre trae la opción de elegir el español como idioma. No está de más llevar tu GPS, o tus aplicaciones, mapas descargados,…

-Recuerda que estamos de vacaciones, disfruta, no hay prisa y a menor velocidad menor consumo, menor riesgo, menor huella de carbono…

Áreas de acampada libre y campings

Aunque sabíamos que en Australia no se podía acampar en plan “aquí mismo”, pensábamos que la furgo nos daría más libertad… de la que realmente nos ha dado.

Dependiendo de las zonas del país se pueden encontrar más o menos lugares donde pasar la noche de forma gratuita y legal, pero la verdad es que no abundan estos llamados “overnight stay parks”.

En ellos está permitida la acampada libre y gratis durante 24h en algunos casos, 48h en otros. Suelen estar dotadas de servicios mínimos, todas tienen WC químico, no suelen tener duchas, … algunas tienen área de picnics y/o barbacoas… Algunos son grandes y hay sitio para todos, otros tienen pocas plazas que se ocupan por orden de llegada.

Se puede alternar la acampada libre con los campings. Lo habitual es que cada 2-3 días, dependiendo de tu consumo, necesites pasar por un camping con electricidad para recargar. O si tienes toilet, descargar las aguas grises en las llamadas ‘dump station’.

Nosotros en el Este no usamos ningún overnight, en el Oeste usamos varios, estaban bastante ok y son una forma de ahorrar, de compensar gastos,…

Aunque puede que veas algunos vehículos haciendo noche en lugares no autorizados, si te pillan pueden ponerte una buena multa. Lo legal y normal es recurrir a áreas de acampada gratis o reservar un camping.

La mayoría de campings australianos son privados, suelen estar bien situados y cuentan con todo lo que podamos necesitar. Baños, duchas, completas cocinas, algunos poseen piscina, lavandería, fuentes con agua potable…

En las cocinas normalmente hay planchas, neveras comunitarias para guardar tus alimentos identificados, menaje tipo platos, vasos, cubiertos…sartenes…

En zonas de Parques Naturales o Nacionales encontramos campings de gestión pública, más bien son campings rústicos o molonas áreas de acampada. Suelen tener instalaciones muy básicas, pero están en entornos privilegiados. Son gestionados por el gobierno y se solicitan a través de esta web. En algunos hay muy pocas plazas, se recomienda reservar con antelación.

Hay que tener en cuenta que la mayoría de los campings abren la recepción a las 8h aprox. y cierran a las 18h. aprox. A veces esos horarios pueden limitar la salida y entrada. Debes reservar antes de la hora del cierre, aunque luego podrás llegar algo más tarde.

La mayoría de los campings son medianos o pequeños, aunque también hay algunos enormes que tienen parque acuático, camas elásticas… perfecto para quienes viajan con peques. Los precios rondan los 25 AUD-45 AUD.

Cuando tenemos claro la zona donde pasaremos la noche puede ser buena idea reservar camping, sobre todo si tus fechas coinciden con las vacaciones escolares en el país, con la temporada alta…  Si improvisamos sobre la marcha, es recomendable llegar pronto al camping para pillar plaza libre, o llamar por teléfono o reservar on line.

Aplicaciones que facilitan reservar campings: Campermate

Para reservar plaza de camping sobre la marcha te vendrá MUY bien descargar en el móvil alguna aplicación de tipo Wikicamps Australia, Park 4 Night Motorhome Camper… Algunas son de pago, otras son versiones gratuitas. Nosotros nos hemos apañado muy bien con la versión gratis de Campermate, llevábamos los mapas descargados desde casa.

Es muy completa, fácil de usar, intuitiva. Utiliza un código de colores que facilita ver de un vistazo si en la zona hay camping gratis (color verde), económicos (azul), caros campings tipo holiday (morado)… si tienen puntos de electricidad y agua  (powered) o no (unpowered).

Viene precio de referencia, teléfono de contacto, web… Y mola mucho porque recoge las opiniones y valoraciones de los usuarios, si los aseos están limpios, si es buena la relación calidad/precio… 

Nuestros vehículos

En nuestro roadtrip de un mes por el N, S, E, y O de Australia, hemos usado cuatro vehículos y habremos hecho unos 7200 km. aprox.

Para la zona Este de Queensland y el Oeste del país elegimos furgoneta. La joven Toyota Hiace hitop de 5m contratada con Apollo.

Para el Sur del país alquilamos una Jucy Crib, es un monovolumen (Toyota Tarago), con asientos convertibles en cama, nevera tipo coolbox, camping gas y menaje… pero con el consumo y conducción de un turismo. Resultó ser una opción intermedia muy práctica.

Para el Norte del país, usamos un turismo 2×4, tipo Hyundai Accent, alquilado con la empresa local Bargain rental. Atención cuando alquiles coches tipo turismo que suelen ser de kilometraje limitados. Puedes hacer aprox. 250 km al día, y el exceso se paga a 0.30AUD/km.

Nos encantó la experiencia furgonetil… mola mucho despertar junto a una playa, ver las estrellas desde la cama, el ambiente de los campings, …improvisar, hacer picnics… vivir con el sol… Guardamos muy bonitos recuerdos del roadtrip por Australia, y estamos deseando repetir la experiencia furgonetil, quizás en Alaska, o Islandia,… Nueva Zelanda… hay muchos destinos que se prestan al furgoneteo y caravaneo.